Brote de rabia en Namibia

Según fuentes oficiales del país, a principios del año pasado comenzó un brote masivo de rabia en Namibia, que afecta a antílopes kudu (Tragelaphus strepsiceros).


 Kudu (Tragelaphus strepsiceros). Foto: Catalpa.
Kudu (Tragelaphus strepsiceros). Foto: Catalpa.
En el pasado se han conocido brotes similares, el mayor entre los años 1977 y 1985, en que se calculó que murieron entre 30 y 50.000 antílopes (el 20% de la población), y otros de menor entidad en los años 2002 y 2006. Durante la epizootia actual se calcula que han muerto ya más de 20.000 antílopes. Como se conoce, la rabia es una enfermedad vírica que afecta al sistema nervioso central de los animales de sangre caliente, incluidos los humanos. Se transmite mediante la saliva de los animales infectados, que penetra a través de heridas de mordedura, y puede hacerlo también por mucosas (ojos, boca). Sin embargo, en estos brotes se considera que la transmisión tiene lugar sin mordedura, de forma horizontal entre individuos de la misma especie. Se cree que el comportamiento social del kudu es el factor que contribuye a ello, junto con la existencia de lesiones en la boca producidas al masticar arbustos espinosos.
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