La ministra de Turismo y Artes, Jean Kapata, anunció el levantamiento de la prohibición en una rueda de prensa en Lusaka el lunes 18 de mayo y detalló que la caza de leones se reanudará en la temporada 2016/2017, mientras que la de los leopardos pueden comenzar en la temporada 2015/2016.
Las directrices para reanudar la caza de estos felinos
«serán detalladas en un instrumento legal que formará parte de la ley de vida silvestre; y permitirán la caza del león a partir de la temporada 2016/2017 y del leopardo en 2015/2016, pero con cuotas muy limitadas», ha indicado la ministra en declaraciones recogidas por LusakaTime.com.
Jean Kapata considera que la autorización de safaris para la caza controlada de leones y leopardos es una decisión que
«puede beneficiar a todos los ciudadanos si se maneja adecuadamente». La ministra ha afirmado que la concesión de permisos de caza puede contrubuir a mejorar los medios de vida de las comunidades rurales.
Según Kapata, la prohibición total de la caza de este tipo de animales, en vigor en Zambia desde enero de 2013, ha reducido los ingresos (que se conseguian por la concesión de permisos) y no ha contribuido a la mejor gestión de las poblaciones de leones y leopardos.
En 2013, la entonces ministra Sylvia Masebo anunció la prohibición de la caza de leones y leopardos afirmando que los permisos concedidos a los safaris estaban poniendo en peligro las poblaciones salvajes de estos grandes felinos. Masebo afirmó entonces que era más rentable para su país el turismo dirigido a observar la fauna salvaje que el turismo de cacería.
«¿Por qué deberíamos perder a nuestros animales a cambio de unos ingresos equivalentes a 2,5 millones de euros al año? El beneficio que podemos conseguir por turismo es mucho más elevado», afirmó la entonces ministra Sylvia Masebo.
