Los movimientos de la Codorniz

Equipo UdL-UB

El proyecto de anillamiento de codornices en la península iniciado en 2.002 promueve la ampliación del conocimiento sobre la especie para mejorar su gestión en el futuro. Gracias a FEDENCA (fundación de la RFEC Fernando Tello, la EEC José Luis Garrido y la DBC Santiago Iturmendi), se dispone de fondos para hacer realidad esta investigación. Pero se necesitan cazadores comprometidos a colaborar con el proyecto aportando sobres-fichas con muestras biológicas.

La codorniz cuando no se mueve se reproduce. Tanto es así, que en la actualidad se han descrito cuatro tipos de movimientos distintos: migrador, trashumante (para ganar altitud siguiendo el crecimiento del cereal, donde se reproduce), estival (las madres y los jóvenes de las primeras crías anuales desde el Sur) y donjuanescos (de los machos en busca de hembras con las que aparearse). Se cita que toda la población codornicera que se reproduce en Europa utiliza la franja subsahariana de este a oeste como cuartel de invierno (Senegal, Mauritania). Los primeros contingentes migradores se localizan en Marruecos hacia la segunda quincena de febrero. El periodo de reproducción, en este país, dura hasta finales de julio y principios de agosto. Por las fechas que llegan a Marruecos, también hay citas de llegada al sur de la Península Ibérica [datos de 2004: se citan cantando en Valencina-Salteras (37º 24’N, Sevilla) el 19 de febrero (J. Fernández), en Tarifa (36º 0’N, Cadiz) el 23 de febrero y en Tahivilla (36º 8’N, Cádiz) el 18 de febrero (M. Lobón)].

Los trabajos realizados con radiotelemetría han confirmado lo que las campañas de anillamiento ponen en evidencia: un constante flujo de entradas y salidas de machos durante la época de reproducción.

Este primer movimiento migrador lleva a las codornices a ocupar Marruecos y el Sur de España, empezando inmediatamente la reproducción. Sin embargo, la fecha a la que se escucharon las primeras codornices en Figuerola del Camp (41º 21’N, Tarragona) ese mismo año, fue el 2 de abril, unos 40 días más tarde. Las codornices realizan un primer salto (franja subsahariana-Marruecos-sur de la Península Ibérica), de una extensión de entre 1600 y 2600 Km en aproximadamente 20 días. Sin embargo, en su siguiente salto hacia las latitudes catalanas necesitan más de 30 días y eso que la distancia a cubrir es la mitad de la distancia mínima cubierta en el primer desplazamiento. ¿Por qué se produce esta lentitud en su desplazamiento por el interior de España? Este retraso coincide con la presencia de campos de gramíneas en un estadio lo suficientemente avanzado como para darles cobijo y propiciar la reproducción.

¿Cuáles son las rutas seguidas para alcanzar la Península Ibérica? Parece que no hay una vía de entrada estrecha como la descrita para Península Itálica. Las codornices que visitan Italia se concentran en el Cabo Bon (Túnez) y de aquí dan el salto para alcanzar la costa italiana. Las referencias sobre la entrada de las codornices en nuestro país, abarcan un frente amplio que va desde Gibraltar hasta el cabo de la Nao. Pero, a partir de aquí, ¿cómo sigue el movimiento? Las mesetas castellanas se encuentran a una altitud promedio superior a la franja costera mediterránea. Esta topografía condiciona el crecimiento de los cereales, que muestran un retraso a medida que avanzamos hacia el oeste desde la costa del mediterráneo. Por este motivo, podríamos predecir que el movimiento, una vez alcanzada la costa mediterránea en toda su extensión, debería avanzar desde la zona costera hacia el interior. Posiblemente, las codornices hacen este movimiento utilizando los ríos como corredores. Los datos de anillamiento en Cataluña, indican que el valle del Ebro sería uno de estos corredores para adentrarse en la meseta a través de Burgos.

Los trabajos realizados con radiotelemetría, han confirmado lo que las campañas de anillamiento ponen en evidencia: un constante flujo de entradas y salidas de machos durante la época de reproducción. Cada 15 días la población de machos en una zona determinada es distinta en un 95 %. Estos mismos estudios relacionan la estancia de los machos en cada zona, con el número de apareamientos que en ella consiguen. En varias ocasiones, durante la reproducción hemos recuperado animales anillados en otras áreas distantes al lugar de la primera captura, y en todos los casos, los machos están activos sexualmente. Los machos se mueven constantemente de unas zonas a otras en busca de hembras libres o con la intención de sustituir a los machos consortes, si éstos son de peor condición física que ellos mismos.

Este “movimiento don Juan”, es característicamente direccional hacia el suroeste-oeste, en la población de codorniz que cría en la cabecera del valle del río Segre, de los Pirineos catalanes. Esta direccionalidad, detectada experimentalmente con embudos de Emlen, explica porqué las aves anilladas en el pirineo catalán se recuperan durante la media veda en el trayecto hasta Burgos (meseta castellana), utilizando el valle del Ebro como vía de tránsito. Y es que, como hemos comentado al inicio de este artículo, la estrategia vital de la codorniz está dominada por el movimiento y la reproducción. La única herramienta válida de trabajo para poner en evidencia los desplazamientos de la codorniz, es anillar individuos y recuperarlos; pero no a nivel local (población del Segre), sino a escala nacional (España). La colaboración de los cazadores hispanos, con el envío de las anillas recuperadas, así como en la recogida de fichas y muestras de los ejemplares capturados, resulta imprescindible en este proyecto.

La Delegación Burgalesa de Caza, por la dedicación, dinamismo y eficiencia de sus cazadores, junto con los anilladores vallisoletanos son los primeros colaboradores anillando y recogiendo muestras biológicas de codornices. En 2.004 hubo cazadores de 17 provincias hispanas anillando y en 19 provincias se tomaron muestras biológicas de las codornices capturadas. Podemos hablar de un movimiento importante de cazadores comprometidos con la gestión de las poblaciones de fauna silvestre (se ha conseguido anillar 4.470 individuos y recoger 9.384 alas en tres años de estudio). También se ha logrado que los cazadores participantes en el proyecto hayan sido avalados por el Centro de Migración de Aves de la Sociedad Española de Ornitología y tengan un permiso de anilladores específicos, lo que les permite trabajar esta temporada del 2005 con anillas de remite oficial (Ministerio de Medio Ambiente). La escasa financiación de un proyecto tan ambicioso nos va a obligar a reducir los equipos de anillamiento en el futuro, a menos que cambien las cosas en los próximos meses. En cualquier caso, tu participación enviando muestras de alas, puede consolidar la recogida de información en este proyecto.

José Domingo Rodríguez-Teijeiro, Manel Puigcerver, Jesús Nadal, Carolina Ponz, Elisabet Pérez Masdeu y Secundino Gallego

Texto compartido con Jara y Sedal, Junio '05
Fotos: Leonardo de la Fuente

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